Как один человек боролся с лесными пожарами на острове Мауи: садовый шланг и обещание

(Мэншин Линь для The Washington Post)

ЛАХАЙНА, Гавайи. В течение долгой ночи Шон «Буге» Сарибай думал, что его история закончится трагедией.

Он оказался в ловушке посреди своего исторического родного города, окруженный огнем, и у него не было ничего, кроме нескольких друзей и всего, что они могли собрать, чтобы отразить самый смертоносный пожар на Гавайях.

Но снова и снова, когда пламя приближалось, когда садовые шланги и бутылки с водой казались слабой защитой от изнуряющей жары и клубящихся углей, в его голове звучало обещание, которое он дал своим двум дочерям: «Не волнуйтесь». Папа собирается вернуться домой.

42-летний Сарибай вместе с тремя своими арендаторами и еще несколькими людьми оказался на Фронт-стрит, в паре кварталов от тату-салона, которым он управлял. Это было сердце Лахайны, территории, имеющей огромное культурное значение для таких коренных гавайцев, как он.

Дорога вскоре стала международным символом катастрофы.

Когда огонь начал стихать, группа искала открытое пространство. Они выбрали двор и парковку Объединенной методистской церкви Лахайны, примерно в миле от своих домов. Сарибай недавно занимался ремонтом здания и вспомнил, где находятся водопроводные краны.

Он оглядел соседние дома и заметил спасательный круг: шланги.

Экипаж сбился в кучу, а защитником выступил Сарибай. Постоянно куря «США Ментоловые огни», он рявкнул указания. Они решили схватить как можно больше шлангов и пропитать землю.

Исайя Хуфалар, один из жильцов, был без рубашки, когда группу выгнали из дома, и его кожа горела от жары. Но, как и Сарибай, Хуфалар хотел вернуться к своей семье. Он взял шланг.

«Мы застряли на этой стоянке», — сказал Хуфалар. «Боремся за свою жизнь».

Быстро движущийся огонь прожигал окрестности, сжимая команду, а они стояли среди растопок.

Они опрыскивали сухую, мертвую траву под ногами и деревянные каркасные дома вокруг них. Может, если бы они свой участок затопили, то и не заразилось бы.

Пламя было лишь частью проблемы. Ветер дул со скоростью 80 миль в час, разбрасывая угли размером с футбольный мяч в их район.

Группа бросилась тушить их, прежде чем они распространились. Шланги не всегда доходили. Поэтому они наполнили ведра и помчались по дымящемуся, заваленному мусором двору.

В какой-то момент уголек врезался в крышу церкви, и она загорелась. Изгнанный из того, что, как он надеялся, было убежищем, Сарибай присел возле дома со шлангом в одной руке и телефоном в другой. Ему нужна была запись вечера, на тот случай, если он не успеет. Его решимость начала давать трещину.

Солнце уже зашло, но огонь осветил небо. Он повторил свою мантру, но уже менее уверенно: «Я возвращаюсь домой, — сказал он, — где бы это ни было сейчас».

Когда огонь снова утих, у Сарибая появилась возможность сделать паузу. И слушайте.

Его синтетическая рубашка расплавилась от жары, поэтому он рылся вокруг, пока не нашел другую. Затем он услышал мучительные крики с близлежащей парковки. Это походило на толпу людей и ребенка. Поэтому он сел на брошенный велосипед и отправился на поиски.

Он нашел их живыми. И тут он увидел свой город. Он был одним из первых, кто стал свидетелем его апокалиптической трансформации.

Когда взошло солнце, Сарибай отправился дальше в Лахайну. Его ближайший грузовик все еще работал, и те припасы, которые он оставил внутри, он раздавал всем, кого видел.

Он все еще находился в режиме выживания, когда его ударило: он был жив.

В некоторые районы было невозможно добраться на машине, поэтому он приехал на своем мусорном велосипеде. Это был город-призрак. Он не знал, выбрались ли когда-нибудь его дети и их мать, сбежавшая накануне в дом родственника.

Сквозь дым он увидел знакомого пожарного и позвал его, отчаянно ожидая новостей.

Он продолжал исследовать разрушенный, неузнаваемый город. В конце концов, он прибыл на участок, где раньше находился его дом, здание, из которого он сбежал накануне вечером.

Все это было развалинами и пеплом.